このページでは、6月の関西訪問の様子をお伝えします。6月10日　岡山県総社市訪問6月11日　岡山県倉敷市訪問6月12日　兵庫県西宮市訪問薄荷産業発祥の地は岡山県総社市と言われており、総社市の隣町、倉敷市にて薄荷産業復活の動きが起き始めています。その動きを取材するために、今回、岡山県を訪問し、総社市では薄荷産業の”痕跡”探し、倉敷市ではNPO法人代表の方との面談を、そして西宮市では、北海道を含め日本の薄荷産業の歴史を背負い続けている長岡実業（株）の取材を行ってきました。この旅でも、尽きない薄荷への興味を、感じたまま綴っていきます。 続きを読む

朝早く家を出て、JR札幌駅→新千歳空港→神戸空港→三宮→新神戸→岡山→総社という経路で、昼にJR総社駅に到着。総社駅のすぐ横に観光案内所があったので、立ち寄ってまず聞いてみた。「総社は、薄荷で有名なんですよね？」係りの方の答えは、「え？そうなんですか？」でした（笑）　ああなるほど、ハッカ記念館の佐藤さんがおっしゃったとおりだ、と思いながら、とても丁寧に対応してくれる係り員の方のアドバイスで、すぐ近くのレンタサイクルを借りました。荷物も預かってくれるので楽ちん！　最低限のものをコンビニのレジ袋に入れて、自転車のかごに置き、いざ出発！まず向かったのは、宝福寺。　ここには三重塔がある。ちょっとした観 続きを読む

前日、総社市から倉敷市へ移動。11日午前、美観地区すぐ横のホテルを出て美観地区へ。うーん、やっぱり倉敷市美観地区、美しい！待ち合わせ場所は、この美観地区にある、「林源十郎商店」という場所。商店というから普通のお店かと思ったら、衣食住の8店舗が入居した倉敷生活デザインマーケット、という建物。ここの2階に、「林源十郎商店記念室」があり、待ち合わせ場所も、2階でした。行くと、既にNPO法人倉敷町家トラスト代表の中村泰典氏がお待ちしていました。そして中村様は、総社から薄荷の歴史をよくご存じの、土岐隆信氏を呼んでくれていて、とても助かりました。コーヒーをごちそうになり（私の注文分も土岐様が先に払ってしま 続きを読む

関西訪問最終日は、兵庫県西宮市。ここには、あれが、ある！阪神甲子園球場だ！（笑）さて、訪問するのは、『長岡実業株式会社』。ここは、北見地方に仲買人を送って買い付ける商社として、日本の薄荷産業の一翼を担っていた大手。現在は、海外からドラム缶単位で取卸油を輸入して精製・販売している。約束の午後１時の少し前、バス停を降りて会社の方へ歩いていくと、ほのかな薄荷の香りがしてきた。うん、ここだ！建物内も薄荷の香りで一杯。メールで丁寧にご対応いただいていた技術部の川崎部長の出迎えを受けて通された部屋には、なんと、既にスクリーンとプロジェクタが設置されてる！恐縮しながら技術部の多田様によるご説明を受け、その後 続きを読む